Geçtiğimiz günlerde Zoological Journal of the Linnean Society dergisinde yayımlanan bilimsel bir araştırmaya göre, bu nadir tür Janjucetus dullardi olarak adlandırıldı. Keşfedilen bu antik canlı, şirin görünüşüyle dikkat çekiyor ve bir balina, bir fok ile bir çeşit Pokemon karışımına benziyor.

Sevimli Görünümünün Ardındaki Gizemli Yırtıcı

Tenis topu büyüklüğünde, iri gözlere sahip bu genç birey, modern zamanların devasa balina türlerinden oldukça farklı bir yapıya sahipti. Büyüklüğü, tek kişilik bir yatağa rahatlıkla sığabilecek boyutlardaydı. Ancak bu sevimli dış görünüşünün ardında, keskin dişlere ve köpekbalığına benzeyen bir buruna sahip, tam bir avcı yatıyordu.

Çalışmanın yazarlarından, Museums Victoria'dan görev yapan paleontolog Erich Fitzgerald, bu yeni türü tanımlarken, "Garip bir şekilde balina, fok ve Pokemon'un birleşimi gibi duruyorlardı, ama aynı zamanda tamamen kendilerine özgüydüler" ifadelerini kullandı.

Balina Soy Ağacının Şaşırtıcı Bir Dalı

Kısmi bir kafatası, kulak kemikleri ve diş parçalarını içeren bu değerli fosil, Victoria eyaletindeki Jan Juc sahilinde, fosil açısından son derece zengin bir bölgede bulundu. Sadece Oligosen Dönemi'nde (yaklaşık 34–23 milyon yıl önce) yaşadığı bilinen mammalodontid grubuna ait olan bu örnek, şimdiye dek belirlenen dördüncü temsilci olma özelliğini taşıyor.

Yaklaşık 3 metre uzunluğa ulaşan bu dişli atalar, günümüzde okyanuslarda yaşayan kambur, mavi ve minke balinalarının evrimsel gelişim çizgisinin erken bir aşamasını temsil ediyor.

Amatör Bir Kaşifin Hayatının En Güzel Günü

Bu özel tür, fosili bulan amatör koleksiyoncu ve okul müdürü Ross Dullard'ın ismiyle onurlandırıldı. Buluntunun doğrulanmasının ardından Dullard, yaşadığı şaşkınlığı "Hayatımın en güzel 24 saatiydi" sözleriyle dile getirdi ve ertesi gün okulda öğrencileri ve meslektaşları tarafından alkışlarla karşılandı.

Dullard, o tarihi günde, gelgitin en düşük olduğu bir zamanda sahilde dolaşırken kayalıkların arasından çıkan siyah bir parça fark etti. O parçaya dokunduğunda bir dişin düştüğünü gördü ve anında ne bulduğunu anladı. "Bunun bir köpek ya da fok dişi olmadığı belliydi. Özel bir şey bulduğumu o an idrak ettim" diyerek yaşadığı heyecanı anlattı. Çektiği fotoğrafları Erich Fitzgerald'a gönderdiğinde, Fitzgerald da hemen yeni bir türle karşı karşıya olduklarını anladı.

Nadir Ama Hayati Derecede Önemli Bir Keşif

Avustralya'da bu gruba ait en son fosil 2006 yılında keşfedilmişti. Yeterli detayları bozulmadan korunmuş örneklerin bulunması oldukça ender rastlanan bir durum. Fitzgerald, "Milyonlarca yıllık süreçte okyanuslardaki balinaların çok küçük bir bölümü fosil olarak korunabiliyor" açıklamasında bulundu.

Araştırmacılara göre, Janjucetus dullardi gibi keşifler, tarih öncesi balinaların nasıl beslendiği, hareket ettiği, davranışları ve evrimsel süreçleri hakkında paha biçilmez veriler sunuyor.