MÖ 1650 yılına tarihlenen bir Hitit tabletinde, Adana havalisinden Uru Adania yani Adana bölgesi olarak bahsedilmektedir. Bu nedenle, Adana isminin en az 3640 yıllık bir geçmişi olduğu söylenebilir.
Hititlerden sonra bölgeyi sırasıyla Asurlular, Persler, Makedonyalılar, Romalılar, Bizanslılar ve Araplar yönetmiştir. Bu dönemlerde Adana, farklı isimlerle anılmıştır.
Osmanlı döneminde ise Adana, Erde-na, Edene, Ezene ve Azana gibi isimlerle kayıtlara geçmiştir.
Adana ilinin günümüzdeki adı, 19. yüzyılda kullanılmaya başlanmıştır.
Adana ilinin eski adlarından bazıları şunlardır:
Uru Adania
Danuna
Adanalion
Adani
Adanas
Adana
Adana ilinin eski adı, bölgenin tarihsel gelişimini ve kültürel çeşitliliğini yansıtmaktadır.