Denizli, tarih boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yapmıştır. Hititler döneminde "Lukka" olarak anılmıştır. MÖ 7. yüzyılda ise Frigler tarafından ele geçirilmiştir.
Pers döneminde ise şehir, "Laodikeia" olarak adlandırılmıştır. Roma ve Bizans dönemlerinde ise "Laodikeia" olarak anılmıştır.
11.yüzyılda ise bölge, Selçuklular tarafından fethedilmiştir. Selçuklular döneminde ise şehir, "Ladik" olarak anılmaya başlanmıştır. Bu isim, zamanla "Denizli" olarak dönüşmüştür.
Denizli ilinin günümüzdeki adı, 1923 yılında Bakanlar Kurulu kararıyla değiştirilmiştir.
Denizli ilinin eski adı olan "Laodikya", şehrin tarihini yansıtmaktadır. Şehir, tarihi boyunca önemli bir ticaret merkezi olmuştur.
Denizli ilinin eski adları şunlardır:
Lukka (Hitit)
Laodikeia (Pers, Roma, Bizans ve Selçuklu)
Ladik (Selçuklu)
Denizli (Cumhuriyet)
Denizli ilinin eski adı olan "Ladik", şehrin bugünkü adının kökenini oluşturmaktadır.