Ahmet Ayık, 31 Mart 1938 tarihinde Sivas'ın Doğanşar ilçesinde dünyaya gelmiştir. O, tarihin meşhur pehlivanlarından olan Sultan Abdülaziz'in pehlivanlarından Karaoğlan'ın torunudur. Altı kardeşin dördüncüsü olan Ayık, ne yazık ki kardeşlerinden dördünü 1939 Erzincan Depremi'nde kaybetmiştir. Bu felaketin kendisi üzerinde derin bir şok etkisi yarattığını belirten Ahmet Ayık, bu durumun hayatındaki dönüm noktalarından biri olduğunu şu sözlerle ifade etmiştir: "Bir felaketin insanda yarattığı şoktan kurtulabilmesi için başka bir uğraşa konsantre olması gerektiğini o zaman öğrendim. Bu nedenle kendimi güreş sporuna verdim." Bu kararlılıkla, güreşe doğduğu Eskiköy'de karakucak ile başlamıştır.
Güreş Kariyerinin Başlangıcı Ve Yükselişi
Karakucak güreşleriyle başlayan bu spor yolculuğu, kısa sürede minder güreşine taşınmıştır. 12-13 yaşlarındayken İstanbul'a ağabeyinin yanına giden Ahmet Ayık, burada Beşiktaş Jimnastik Kulübü'nde Ahmet Çakır ve Hüseyin hocalardan teşvik görerek kulüp lisansıyla gençlerde İstanbul Şampiyonalarına katılmıştır. 1956 yılında köyüne geri dönen Ayık, o yıl yöresindeki güreşlerde Baş Pehlivanlığı kazanmıştır. 1961 yılının Ekim ayında Adana'da düzenlenen Türkiye Karakucak Şampiyonası'nda başaltı güreşlerinde tüm rakiplerini mağlup ederek turnuva birincisi olmuştur. Askerlik görevi sırasında mindere çıkan Ayık, 1961 yılında millî takıma seçilmiş ve serbest stilde güreşmeye başlamıştır.
Uluslararası Arenadaki İlk Başarılar
Uluslararası alandaki ilk önemli başarısı, 1962'de Adriyatik Kupası'nda elde ettiği ikincilik olmuştur. Ardından 1963'te İtalya'nın Napoli şehrinde düzenlenen Akdeniz Oyunları'nda serbest stil 97 kg kategorisinde Altın Madalya kazanmıştır. Bir yıl sonra, 1964'te Romanya'nın Köstence kentinde gerçekleşen Balkan Şampiyonası'nda Bulgar rakibini tuşla yenerek Balkan Şampiyonu ünvanını almıştır. Kayseri Tayyare Fabrikası (Hava İkmal Merkezi Hava Gücü Kulübü) adına Kayseri’de güreşçi olarak yer alan Ayık, daha sonra kısa süreliğine İstanbul Denizbank Spor ve Batman Petrol Spor'da da yer almış, toplam 14 sene ise Ankaragücü (MKA) Spor Kulübü'nde güreşmiştir.
Olimpiyat Ve Dünya Şampiyonlukları
Ahmet Ayık'ın kariyerinin zirvesini, kazandığı Olimpiyat ve Dünya Şampiyonlukları oluşturmaktadır. Rakiplerine karşı gösterdiği üstün performans, onu efsaneleştirmiştir.
Tokyo 1964 Ve Meksiko 1968 Olimpiyatları
Japonya'nın Tokyo kentinde gerçekleştirilen 1964 Yaz Olimpiyatları'nda dört ceza puanıyla, hiç maç kaybetmemesine rağmen turnuvayı ikinci tamamlayarak Gümüş Madalya'nın sahibi olmuştur. Final turunda rakibi Sovyet Aleksandr Medved'in Bulgar rakibi Said Mustafov'u tuş etmesi sonucunda bu dereceyi almıştır. Dört sene sonra, Meksika'nın Meksiko kentinde düzenlenen 1968 Yaz Olimpiyatları'nda ise, final turunu birinci bitirerek tarihe geçen Altın Madalya'yı kazanmıştır. Final turunda Macar rakibi József Csatári'yi tuşla yenmiş ve Sovyet rakibi Shota Lomidze ile berabere kalmıştır.
Dünya Ve Avrupa Arenasındaki Zaferler
Ahmet Ayık, kariyerine 2 kez Dünya Şampiyonluğu (1965, 1967) ve 2 kez de Avrupa Şampiyonluğu (1967, 1970) sığdırmıştır. 1965 yılında Manchester'da düzenlenen Dünya Şampiyonası'nda, o döneme kadar 2 Dünya ve 1 Olimpiyat Şampiyonluğu bulunan Aleksandr Medved'i finalde yenerek büyük bir başarı elde etmiştir. 1967'de İstanbul'da düzenlenen Avrupa Güreş Şampiyonası'nda ise Yugoslav, Romen, Macar ve Sovyet rakiplerini yenerek Altın Madalya kazanmıştır. 1966'da Amerika Birleşik Devletleri'nin Toledo şehrindeki Dünya Şampiyonası'nda hiç yenilgi almamasına rağmen ceza puanı uygulaması nedeniyle Gümüş Madalya almıştır. Toplamda 17 yıllık aktif spor hayatına 10 Türkiye Şampiyonluğu, 1 Adriyatik Kupası İkinciliği, 1 Akdeniz Oyunları Şampiyonluğu, 1 Balkan Şampiyonluğu, 1 Uluslararası Turnuva Şampiyonluğu, 2 Avrupa Şampiyonluğu, 1 Avrupa İkinciliği, 2 Dünya Şampiyonluğu, 1 Dünya İkinciliği, 1 Olimpiyat Şampiyonluğu ve 1 Olimpiyat İkinciliği sığdırmıştır.
Güreş Sonrası Yaşamı Ve Hizmetleri
1970 yılında aktif güreş kariyerini sonlandıran Ahmet Ayık, spordan kopmamıştır. 10 Ocak 1972'de Ankaragücü güreş takımı antrenörlüğüne getirilmiştir. Ardından 1978 ve 1997-2000 yılları arasında Türkiye Güreş Federasyonu Başkanlığı görevini üstlenmiştir. 1980 yılında kurulan Türk Güreş Vakfı'nın kurucu üyeleri arasında yer almış ve 1993 yılında bu vakfın Genel Başkanı seçilmiştir. Görevi esnasında Ahlatlıbel'deki Türk Güreş Vakfı'na ait spor kompleksini, Çam Oteli'ni ve Ankara Karşıyaka'daki Anıt Mezar gibi önemli hizmetleri hayata geçirmiştir. 1988 yılında ünlü güreşçi Kurtdereli Mehmet Pehlivan'ı canlandırdığı ve TRT'de üç bölümlük dizi olarak yayımlanan filmde başrol oynamıştır; bu filmin tüm gelirlerini ve telif hakkını Türk Güreş Vakfı'na bağışlamıştır. 1997 yılında 9. Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel tarafından Devlet Üstün Hizmet Madalyası ile onurlandırılmıştır. 1998'den itibaren Uluslararası Güreş Federasyonları Birliği'nin (FILA) yönetim kurulu üyesi olarak görev almış, 2012'de ise FILA Asbaşkanlığına seçilmiştir. Ayrıca, 1994 yılından beri memleketi Sivas Doğanşar ilçesinde düzenlenen Geleneksel Doğanşar Karakucak Güreşleri onun adıyla yaşatılmaktadır. İş insanı olan Ahmet Ayık, evli ve üç çocuk babasıdır.