Bartın, tarih boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yapmıştır. Hitit döneminde "Sesamos" olarak anılmıştır. MÖ 3. yüzyılda ise Amastris tarafından fethedilmiştir.
Roma döneminde ise şehir, "Parthenios" olarak adlandırılmıştır. Bizans döneminde ise "Parthenion" olarak anılmıştır.
Selçuklu döneminde ise şehir, "Bartın" olarak anılmaya başlanmıştır. Bu isim, zamanla "Bartın" olarak dönüşmüştür.
Bartın ilinin günümüzdeki adı, 1991 yılında Bakanlar Kurulu kararıyla değiştirilmiştir.
Bartın ilinin eski adları şunlardır:
Sesamos (Hitit)
Parthenios (Roma ve Bizans)
Parthenion (Selçuklu)
Bartın (Cumhuriyet)
Bartın ilinin eski adı, bölgenin tarihsel gelişimini ve kültürel çeşitliliğini yansıtmaktadır.