Hatay yöresinin tarihi çok eskilere dayanmaktadır. Hititler döneminde Amik Ovası olarak bilinen bölge, Roma ve Bizans dönemlerinde Suriye olarak anılmıştır. 11. yüzyılda Selçukluların eline geçen bölge, 14. yüzyılda Osmanlıların egemenliğine girmiştir.
Hatay, zengin tarihi ve doğal güzellikleri ile Türkiye'nin önemli turizm merkezlerinden biridir.
Antakya ismi, Yunanca "Antandros" kelimesinden gelmektedir. Bu kelime, "zıt taraf" anlamına gelir. Antakya şehri, Amik Gölü'nün iki yakasına kurulmuş olduğundan, bu isim verilmiştir.
Hatay adı ise, bölgenin eski adı olan Antakya kelimesinden esinlenilerek verilmiştir. Bu isim, bölgenin kültürel ve tarihi çeşitliliğini yansıtmaktadır.
1936 yılında Hatay Devleti'nin kurulmasından sonra, bölgenin adı Hatay olarak değiştirilmiştir. Hatay Devleti, 29 Haziran 1939 tarihinde Türkiye'ye katılmıştır.