Iğdır yöresinin tarihi çok eskilere dayanmaktadır. Hititler döneminde Azzi ülkesi olarak bilinen bölge, Roma ve Bizans dönemlerinde Haldia olarak anılmıştır. 11. yüzyılda Selçukluların eline geçen bölge, 14. yüzyılda Osmanlıların egemenliğine girmiştir.
Iğdır, zengin tarihi ve doğal güzellikleri ile Türkiye'nin önemli turizm merkezlerinden biridir.
Sürmeli ismi, bölgede bulunan Sürmeli Dağları'ndan gelmektedir. Bu dağlar, bölgenin en yüksek dağlarıdır ve bölgenin önemli bir simgesidir.
Iğdır adı ise, Oğuz Han'ın altı oğlundan biri olan Deniz Han'ın en büyük oğlu olan İğdir Bey'den gelmektedir. Bu isim, bölgenin eski adı olan Sürmeli kelimesi ile birleştirilerek verilmiştir.
Iğdır ili, 1927 yılında Bayazıt (günümüzde Ağrı) iline bağlı bir ilçe olarak kurulmuştur. 1992 yılında ise, il statüsü kazanmıştır.