Samsunun Marka Yolculuğu öyküsünün anlatıldığı toplantıda ben de vardım...Önce basın mensuplarıyla konuşuldu... Gazetecilere sorular soruldu. İl Özel İdaresi Genel Sekreteri Aslan Karanfil ve Proje Sorumlusu Mustafa Çakır da oradaydı... Herkes bir şeyler söyledi. Ben de dedim ki, Samsunun markası Atatürk Şehri olmasıdır...Bir çok dünya ülkesini ziyaret ettim. Hayali kahramanlıkları, turist rehberlerinden dinledim. Öyle anlatıyorlardı ki, ağzımız açık kalıyordu...Oysa, bizim masal anlatacak yanımız yoktu. Samsun, Kurtuluş Mücadelesinin başladığı şehirdi. Büyük Önder Atatürkün, Kurtuluş Mücadelesini Samsundan başlatmasının bir merak uyandırması söz konusu olabilirdi...Ben de dedimki, Samsunun markası var, o da Atatürk şehri olmasıdır...Önceki gün NTVde konuşan Büyükşehir Belediye Başkanı Yusuf Ziya Yılmazın En büyük sermayemiz Atatürk şehri olmamızdır deyişini duyunca ne kadar haklı olduğumu bir kere daha gördüm...Çünkü, yabancı ülkelerde dinlediğimiz öykülerin hiç birisi doğru değildi. Katkılıydı ve abartılıydı...Oysa Samsunun böyle bir abartıya ihtiyacı yoktu. Her şey ortada... Atatürk, Kurtuluş Mücadelesini niçin Samsundan başlatmıştı?.. Koskoca bir Türkiyenin önemli kilometre taşlarının başı olan Samsun, yabancılar için merak uyandırmaz mıydı?..Bunu yıllarca işlemeyi bilemedik... Çocuklarımıza anlatamadık...Hala gençler, Atatürkün Samsuna çıkış nedenini ve gerekçelerini bilmiyor... Kendi çocuklarımıza ve kendi insanlarımıza anlatamadıklarımızı, yabancılara nasıl anlatacağız?...Şanlıurfadaki Balıklıgölü İngilizce ve Fransızca anlatan çocuklar var. Hiç biri de lise mezunu bile değil...Önce meseleyi kendimizin algılamalı, okullar açıldıktan sonra da Atatürkün Samsuna gelişini herkesin doğru biçimde öğrenmesi sağlanmalıdır...Atatürkün şehri Samsun, ancak bir Çanakkale Zaferi gibi anlatılmadığı sürece marka olmayı beceremeyecektir...Bizim en büyük markamız, Atatürk şehri olmamızdır...Yıllarca bunu ihmal ettik. Şimdi bu projeyle elimize bir fırsat geçmiştir...Dünyanın en büyük lideri Atatürk ve Samsun özdeşleştiğinde, bu şehir çok şey kazanacaktır...