“Zengin Ölen Bir Adam Olmayacağım”
Microsoft’un kurucularından Bill Gates, çarpıcı bir kararla dünya kamuoyunun gündemine oturdu. Perşembe günü yayımladığı blog yazısında, “Ben öldüğümde insanlar hakkımda birçok şey söyleyebilir ama ‘zengin öldü’ bunlardan biri olmayacak” diyerek, kişisel servetinin neredeyse tamamını bağışlayacağını duyurdu. Gates, ayrıca Bill & Melinda Gates Vakfı’nın faaliyetlerine 2045 yılı sonunda son verileceğini açıkladı.
168 Milyar Dolarlık Servet 2045’e Kadar Dağıtılacak
Şu anda yaklaşık 168 milyar dolarlık bir varlığa sahip olan Gates, daha önce birçok kez büyük bir kısmını bağışlayacağını ifade etmişti. Ancak bu kez net bir takvim sunarak, Bill & Melinda Gates Vakfı’nın 31 Aralık 2045 tarihinde kapanacağını belirtti. Gates, bu tarihe kadar kalan tüm mal varlığını vakıf aracılığıyla insanlık yararına dağıtmayı hedefliyor.
100 Milyar Dolar Bağışlandı, Hedef 200 Milyar Daha
2000 yılından bu yana eğitim, sağlık, yoksullukla mücadele ve hastalıkların ortadan kaldırılması gibi alanlarda faaliyet gösteren vakıf, bugüne dek 100 milyar dolardan fazla bağış gerçekleştirdi. Gates, bu tutarın iki katına çıkabileceğini öngörüyor. Vakfın yıllık bütçesi de bu doğrultuda 6 milyar dolardan 9 milyar dolara yükseltiliyor.
Vakfın Öncelikli Hedefleri
Vakıf, önlenebilir sebeplerle hayatını kaybeden anneleri ve çocukları kurtarmayı, çocuk felci, sıtma, kızamık ve Gine kurtçuğu gibi hastalıkları ortadan kaldırmayı amaçlıyor. Ayrıca Afrika ülkelerinde eğitimi desteklemek ve tarım projeleriyle yoksulluğun önüne geçmek de öncelikler arasında yer alıyor.
Gates, bu çalışmaların sadece bağışlarla sürdürülemeyeceğine dikkat çekti. Amerika Birleşik Devletleri başta olmak üzere birçok ülkenin küresel yardım bütçelerinde yaptığı kesintilerin bu süreci tehlikeye attığını vurguladı. Hükümetlerin milyarlarca dolarlık yardımı geri çektiğini belirtti.
Gates’in Hayırseverlik Anlayışının Temelleri
Bill Gates’in hayırseverliğe olan yaklaşımı, çocukluk yıllarından itibaren ailesinden aldığı değerlerle şekillendi. Özellikle annesi Mary Gates’in sık sık dile getirdiği “çok şey verilenin çok şey beklenir” sözüne atıfta bulunan Gates, servetinin bir emanet olduğunu ve toplum yararına kullanılmasının bir görev olduğunu düşünüyor.
1994’te hayatını kaybeden annesi ve 2020’de vefat eden babası, Gates’in bu anlayışı benimsemesinde büyük rol oynadı. Ayrıca yakın dostu ve yatırımcı Warren Buffett da Gates’in bu kararında etkili oldu.
Buffett’ın İlhamı ve Giving Pledge Girişimi
Warren Buffett, bugüne kadar on milyarlarca doları bağışladı ve vefatının ardından servetinin %99’unu hayır kurumlarına aktarmayı planlıyor. Gates, Buffett’ı “cömertliğin en net örneği” olarak tanımlıyor. İkili, 2010 yılında Melinda French Gates ile birlikte Giving Pledge girişimini başlatarak 240’tan fazla milyarderi servetlerini bağışlamaya teşvik etti.
Bill Gates, bu kararıyla taahhütlerin hızla hayata geçirilmesi gerektiğini ifade etti. Bu adımında, sanayi devi Andrew Carnegie’nin 1889 tarihli “The Gospel of Wealth” adlı yazısındaki “Zengin ölen adam, utançla ölür” ifadesinin büyük etkisi olduğunu da sözlerine ekledi.
Hayırseverlik Olmadan Gelecek Mümkün Değil
Gates, teknolojik ve tıbbi ilerlemelerin önümüzdeki 20 yıl içinde dünya genelinde yaşam kalitesini artıracağını öngörse de, bu gelişmelerin hayırseverlik desteği olmadan sürdürülebilir olmayacağını savunuyor. New York Times’a verdiği demeçte şu ifadeleri kullandı:
“Birisi beni başka bir şeye ikna etmeye çalışsa bile, ne yapacağım? Gidip yat mı alayım? Kumar mı oynayayım? Bu para topluma geri dönmeli.”
